« Il n’y a pas de doute que le schisme nous a séparés du reste de l’Europe et que nous n’avons pas participé, à aucun des grands évènements qui l’ont remuée ; mais nous avons eu notre mission à nous. C’est la Russie, c’est son immense étendue qui a absorbé la conquête Mongole. Les Tartares n’ont pas osé franchir nos frontières occidentales et nous laisser à dos. Ils se sont retirés vers leurs déserts, et la civilisation chrétienne a été sauvée. Pour cette fin, nous avons dû avoir une existence tout à fait à part, qui, en nous laissant chrétiens, nous laissait cependant tout à fait étrangers au monde chrétien […]. »
— Alexandre Pouchkine, Lettre à Piotr Tchaadaïev, 19 octobre 1836